סולמה של צור, לצד כזיב, סימן על פי תחום עולי בבל את קו הגבול הצפוני של ארץ ישראל החייב במצוות התלויות בארץ. הרכס הבדיל בימי המשנה והתלמוד בין הגליל היהודי לתחום העיר צור, שנוכרים רבים התגוררו בה.

קצהו המערבי של רכס הסולם, המתנשא 70 מ' מעל לים, בולט מאוד בצבע הלבן של סלעיו. הסלע העיקרי המרכיב את הרכס הוא אכן קירטון בהיר מפרט מרשה של תצורת דיר חנא, הכולל בתוכו רצועות של צור. לא לחינם קרויה הפסגה המתנשאת מעל לים בערבית ראס אביאד (הראש הלבן). בשכבה זו מנקרים גלי הים את הרכס ויוצרים בהם את הנקרות.

מתחת סלעי הקירטון, בדרך כלל מתחת לפני הים, נמצאת שכבת גיר קשה. הנקרה הצפונית במערכת הנקרות נוצרה במלואה בסלע זה ונקרות דומות נמצאות בתחום לבנון. נקרות נוספות נמצאות בימינו מתחת לפני הים והן מעידות על השתנות מפלס מי הים במשך השנים.

גן לאומי ראש הנקרה

גן לאומי ראש הנקרה נמצא במערבו של רכס הסולם, מחוף הים עד לרום 130 מ' מעל פני הים. התופעה המיוחדת בגן הלאומי הן הנקרות. גלי הים מכים בסלע הגיר וחופרים בהם נקרות עמוקות ומערות תת-ימיות באורך עשרות מטרים – תופעת טבע מיוחדת בישראל. בשנות ה-50 של המאה העשרים נצפו בנקרות פרטים של כלב ים נזירי. מאז נראו כלי הים הנזיריים בחופי ישראל רק לעיתים נדירות.

הצמחייה ברכס הסולם הצמחייה דומה לחורשים הים תיכוניים בכרמל, אם כי בגלל הקרבה לים והרסס המלוח שהרוח נושאת בכנפיה, השיחים נמוכים ומעוותים. מיני הצמחים הבולטים הם חרוב מצוי, אלת המסטיק, קיסוסית קוצנית, קידה שעירה, קורנית מקורקפת וזקנן שעיר. במצוק הזה, מחוץ לטווח שביל הים, צומח השיח אוג מחומש. זהו המקום היחיד בישראל שאוג מחומש צומח בו. בנובמבר-דצמבר פורחים במדרון סתוונית היורה ונרקיס מצוי ומאוחר יותר בחורף פורחות במדרון רקפות.

שמורת חוף ראש הנקרה

זוהי שמורה צרה, שרוחבה כמאה מ', המלווה את החוף לאורך כ-3 ק"מ. השמורה קטועה במרכזה בחוף בצת. השמורה מקיימת שני בתי גידול חופיים שונים זה מזה באופיים – חוף חולי וחוף סלעי וכל בית גידול מקיים אוכלוסיות של בעלי חיים וצמחים אופייניות לו.

בחופים החוליים של השמורה מטילות בקיץ את ביציהן נקבות של צב־ים חום וצב־ים ירוק. אנשי רשות הטבע והגנים מעתיקים את הביצים לחוות קינון מוגנת, שנמצאת בחוף בצת, כדי שמור עליהן מפני בעלי חיים טורפים ורמיסה בידי אדם. בשמורה מתקיימים גם שועל מצוי והמכרסמים מריון וגרביל החולות. נפוצים מאוד סרטן החולות, שחפים למיניהם המעופפים בקרבת החוף וחופמים למיניהם, הניזונים מבעלי חיים בקו החוף ממש.

בחוף הים שוררים תנאים קיצוניים, בהשפעת הרסס מלוח. רק צמחים עמידים לרסס המלוח מצליחים להתקיים כאן. בסלעי הכורכר, בחזית הפונה לים, בולטים הצמחים: קריתמון ימי – צמח בשרני ממשפחת הסוככיים, הפורח בצהוב; ועדעד הגליל  – צמח עדין, בעל פרחים סגולים, הצומח בישראל רק בחוף אכזיב. באזורים החוליים הסמוכים לים בולטים הצמחים: לפופית החוף – צמח בעל גבעולים שרועים וארוכים כחבלים, בעל עלים בצבע ירוק מבריק ופרחים צהובים וגדולים, בעל  עלים ירוקים מבריקים, לוטוס מכסיף – שיח קטנטן בעל עלים שעירים ופריחה פרפרנית צהובה; חבצלת החוף – צמח בעל פרחים גדולים ולבנים, הפורחים בחודש אוגוסט ? והמפיצים לקראת ערב ריח משכר; קורנית מקורקפת – שיחים קטנים, בעלי פריחה סגולה שופעת ועלים ריחניים מאוד. הקורנית מעדיפה סלעי כורכר המרוחקים מעט מהים. עוד צומחים בתחום השפעת הרסס: בחולות הרחוקים מהשפעת הרסס המלוח, צומחים שיחים כגון רותם המדבר ואלת המסטיק.

שמורת ים ראש הנקרה-אכזיב

שמורת ים ראש הנקרה-אכזיב משתרעת לאורך 6.8 ק"מ ברצועת ים מראש הנקרה עד החוף הצפוני של נהריה, לרוחב 15 ק"מ (השמורה משתרעת על פני כ-100,062 דונם). השמורה מגינה על החי והצומח שבקו החוף ומתחת למים, על רכסי הכורכר, על ארבעת האיים שבשטחה (שחף, נחליאלי, תכלת, אכזיב ושגביון) וגם על קניון תת-ימי עמוק, שצונח לעומק של כ-850 מטר.

מגוון בתי הגידול יוצר כאן עולם חי מיוחד. בין הסלעים מתקיימים קיפודי ים, שושנות ים, תמנונים וכוכבי ים.  שעליהם וביניהם מתקיים עולם חי מופלא ומסתורי. אפשר לראות כאן שושנות ים, קיפודי ים ומתחת לאבנים אפילו תמנונים קטנים וכוכבי ים.

בעלי חיים אחדים קובעים את ביתם בתוך הסלעים ממש. יש צדפות שקודחות בסלע בעזרת חומצות שהן מפרישות. גופן אינו נפגע מכך משום שהוא מוגן ב"בית" עשוי סידן. במפרצים הרדודים שבקרבת החוף מתקיימים כ-40 מינים של דגים, עושר שאין לו מתחרה בחוף הים התיכון שלנו. בתוך  הנקרות מתקיימים מיני אלמוגים החיים בחשכה מוחלטת.

בעומק המים נראים לעתים נדירות יונקים ימיים, רובם מסדרת הלווייתנאים. הנפוצים שבהם הם  הדולפינים דולפין מצוי, סטנלה מפוספסת ודולפינן  מצוי. בשמורה נצפו בעבר גם כלבי ים נזיריים. נמצאים בה האוכלוסייה הגדולה ביותר בישראל של דגי דקר, אוכלוסייה גדולה של הסרטן הענק והנדיר כפן גושמני, מגוון שושנות ים, חלזונות, קיפודי ים, מלפפוני ים ועוד מיני דגים רבים.

בתחום השמורה כלולים האיים הזעירים תכלת, שחף ונחליאלי. האיים הם מקום מקלט בטוח לכמה מינים של עופות שנוהגים לקנן בהם – שחפית ים ושחף אטלנטי (כספי. בחורף מבלה באיים קורמורן גדול. מטעמים של שמירת טבע אסור עלות על האיים.

ב-6 ביוני 2023 נערכה השקה לשמורה כשמורה כתיירותית. בתחום השמורה מותר להיכנס למים בחופים המוכרזים – חוף גן לאומי אכזיב, חוף בצת, חוף אכזיב-קלאב מד וחוף בננה ביץ'. אפשר להיכנס למים עם כלים לא ממונעים כגון סאפ, קיאק וגלשן רוח. מועדונים מורשים לצלילה ולשיט מציעים סיורים בסירת מנוע בנתיב המיועד לכך.